在古代，立春这一天，上至天子，下到庶民，全都出动到东郊进行迎春大典。为什么选择东郊呢？这是因为在迎春活动中祭拜的句芒神是东方之神。天子在迎春大典之后，要赏赐群臣，布施恩德于民，这种活动对平民产生了很大的影响，所以后来发展成世世代代迎春活动。
除了这一全国性的庆典活动，古代人在立春日还有着打春牛、喝春酒、吃春饼的习俗。
打春牛就是在立春日用黄土造牛并鞭打之，寓意鞭策耕牛、辛勤耕耘。皇宫内打完春牛之后，把黄牛搬至臣子府前，让臣子打春，而在府门前路过的行人也可以打春牛。由于这种风俗，所以立春在民间又称为“打春”。
喝春酒在我国古代就有，现在在台湾仍然延续着这一传统习俗。2014年***所在的***就专门举行了***中央春酒晚宴，而台湾的企业，在新年开工的时候有老板宴请员工喝春酒一起热闹热闹的传统。
古代每逢立春日，民间有吃春饼、春卷的饮食习俗。春饼是用麦面烙制或蒸制的薄饼，以豆芽、韭黄、粉丝等炒成的合菜作馅儿包着使用。以往，吃春饼时讲究去酱肉铺叫盒子菜，店家送菜上门。盒子菜分格码放着熏大肚、松仁小肚、炉肉、清酱肉、熏肘子，食用时切成细丝，再配上几份家常炒菜如肉丝炒韭菜、摊鸡蛋，一起卷进春饼里吃。
吃春饼讲究将菜包起来，从头吃到尾，名为“有头有尾”，取吉利的意思。
